A finales del siglo XIX llegó a Rio Grande do Sul un músico ambulante alemán que había trabajado en las minas de ágata de Idar Oberstein (Alemania) y que había emigrado a Brasil al agotarse los yacimientos de su país y quedarse sin trabajo. Allí descubrió asombrado que los muros de separación de las fincas estaban hechos de ágata. Como en un cuento de hadas los terratenientes pagaban por que se llevaran de sus campos unas molestas piedras que eran un tesoro en Europa. Así empezó la increible historia de estos enormes yacimientos que colocaron al alcance de todo el mundo una gema que, durante siglos, había estado reservada a reyes y personas adineradas.